Galapagos-Schildkröte – Die Geschichte hinter diesen sanften Riesen
Die Galapagos-Schildkröte
Keine Galapagos-Kreatur regt die Fantasie so an wie die riesige Galapagos-Schildkröte. Diese sanften Riesen sind wahre Ikonen der Galapagos-Inseln und ein großartiges Beispiel für die Evolution der Arten. Das auffälligste Merkmal ist natürlich ihre beeindruckende Größe, aber das allein macht sie ungerecht. Die Galapagos-Schildkröte hat auch viel Charisma und Charakter. Sie können überraschend kühne und neugierige Kerle sein und sich einer universellen Anziehungskraft rühmen, die Riesen-Galapagos-Schildkröten bei Besuchern so beliebt macht.
Es gibt 15 verschiedene Galapagos-Schildkrötenarten, die alle auf den Galapagos-Inseln endemisch sind, was bedeutet, dass Sie sie nur hier finden können. Kein Galapagos-Urlaub wäre ohne eine Riesenschildkröten-Sichtung komplett!
Lesen Sie also weiter, um mehr über Riesen-Galapagos-Schildkröten zu erfahren. Wo und wann Besucher sie sehen können, wie sie sich angepasst und weiterentwickelt haben, um zu überleben, sowie viele lustige Fakten und Fotos zu Galapagos-Schildkröten.
Galapagos-Riesenschildkröten-Evolution
Es ist bekannt, dass die Galapagos-Schildkröte ursprünglich von der abstammt Chaco-Schildkröte, eine normal große Art aus Argentinien und Paraguay. Aber das ist nur ein kleiner Teil des Evolutionsrätsels. Fragen Sie sich Folgendes: Wie kam die Chaco-Schildkröte auf Vulkaninseln über 1000 km vom südamerikanischen Festland entfernt an? Warum wurden die Schildkröten dann so groß? Wie haben sie sich zu den verschiedenen Unterarten entwickelt, die wir heute finden?
Fangen wir von vorne an. Zwischen Vor 2 und 3 Millionen Jahren Die Chaco-Schildkröte machte eine epische Reise über den Pazifik. Vielleicht fielen einige in einen Fluss oder wurden von Sturzfluten eingewaschen, so oder so folgten sie den Flussströmungen ins offene Meer. Schildkröten sind im Wasser überraschend bouyant - sie schweben wie Korken. So hätten sie sich selbst bewegen oder auf schwimmendem Laub überleben können. Schildkröten können bis zu 1 Jahr ohne Nahrung oder Wasser überleben, sodass ihr Abenteuer keine unmittelbare Bedrohung für ihr Überleben darstellt. Meeresströmungen aus Südamerika laufen auf den Galapagos-Inseln bequem zusammen, so dass es in der Tat logisch ist, dass sie irgendwann an den Ufern der Galapagos-Inseln angespült werden sollten.
Stellen Sie sich nun vor, dass verschiedene Schildkröten auf verschiedenen Inseln angespült wurden, jede mit unterschiedliche Nahrungsquellen und Lebensräume. Auf einer Insel finden die Schildkröten üppig grünes Hochland mit Schlammbecken und reichlich bodennahen Nahrungsquellen. Auf einer anderen Insel finden weniger glückliche Schildkröten einen trockeneren Lebensraum mit knappen Nahrungsmitteln und einer härteren Herausforderung, um zu überleben.
An diesem Punkt wird die Geschichte interessanter als natürliche Selektion kommt ins Spiel. Auf der ersten Insel können die Schildkröten frei und leicht fressen. Ihre kuppelförmige Schale behindert das Überleben nicht, da sie überall bodennahe Pflanzen fressen können. Das Leben ist ein Kinderspiel.
Inzwischen ist das Leben auf der anderen trockenen Insel viel härter. Die Schildkröten hier können nur überleben, wenn sie Kaktusfrüchte und -pads erreichen, die fast außerhalb ihrer Reichweite liegen. Einige der Schildkröten sterben auf natürliche Weise, während nur diejenigen mit einem langen Hals und einer leicht gebogenen Schale vorne überleben können, indem sie Nahrung erreichen. Die Überlebenden haben alle das gleiche besondere Merkmal von Muschel und Hals. Wenn sie sich paaren, geben sie wahrscheinlich dieselben körperlichen Merkmale an ihre Jungtiere weiter. Jetzt spulen Sie Hunderttausende von Zuchtgenerationen vor. Die vorteilhafte Krümmung und Halslänge wurde viele tausend Mal an junge Schildkröten weitergegeben. Jedes Mal wird die Schalenkurve etwas stärker verbessert, um die Überlebenschancen weiter zu verbessern.
Wie Sie sehen, haben wir schließlich zwei sehr unterschiedliche Schildkrötenpopulationen auf den verschiedenen Inseln. Kuppelförmige Muscheln weiterhin dominieren, wo reichlich Grundnahrungsmittel vorhanden sind. Während gebogene Muscheln eher wie ein Sattel geformt sind die Norm auf der trockenen Insel geworden. Die Schildkrötenpopulationen auf jeder Insel unterscheiden sich jetzt in Aussehen und Verhalten so stark, dass sie als solche erkannt werden können getrennte Arten. Dies ist ein großartiges Beispiel für die Evolution von Arten in Aktion. Eine Art wird sich im Laufe der Zeit an den lokalen Lebensraum und die Umweltbedingungen anpassen, in denen nützliche Gene und Merkmale von Überlebenden weitergegeben werden, wodurch die Überlebenschancen zukünftiger Arten maximiert werden.
Wenn wir unser Beispiel extrapolieren, um alle verschiedenen Inseln des Galapagos-Archipels einzubeziehen, können wir verstehen, wie sich 15 verschiedene Galapagos-Schildkrötenarten im Laufe der Zeit entwickelt haben.
Natürlich beantwortet es unsere letzte Frage immer noch nicht - wie und warum ist die Galapagos-Schildkröte so groß geworden? Wissenschaftler glauben, dass dies auf den Prozess der Insel zurückzuführen ist Gigantismus. Setzen Sie einfach Kreaturen ein, die an isolierten Orten mit reichlich Nahrungsquellen leben und keine Raubtiere können zu größeren Größen heranwachsen, als dies in ihrer normalen, eingeschränkteren Umgebung möglich wäre.
Wie sieht man Galapagos-Schildkröten?
Heute wird die Populationsgröße der Galapagos-Riesenschildkröte auf dazwischen geschätzt 15 und 20 Personen, aufgeteilt auf verschiedene Inseln.
Der einfachste Weg, sie zu sehen, ist in Gefangenschaft bei Schildkrötenzuchtzentren on Santa Cruz, Isabela or San Cristobal Inseln. Das bekannteste Zentrum ist das Charles Darwin Forschungsstation in Puerto Ayora. Diese Zentren spielen eine wichtige Rolle in SchildkrötenschutzSchutz von Eiern und Jungtieren vor Raub durch eingeführte Arten wie Hunde, Katzen, Schweine und Ratten. Erwachsene Schildkröten haben keine natürlichen Raubtiere. Sobald die Babys groß genug werden, werden sie in die Wildnis entlassen. Besucher können den gesamten Lebenszyklus der Schildkröte in Aktion sehen - von der Inkubation von Eiern bis hin zu kleinen Babys, energiegeladenen Jugendlichen und großen Erwachsenen, die den Zuchtzyklus vorantreiben.
Besucher können auch Riesenschildkröten in ihren beobachten natürlicher Lebensraum. Hochlandfarmen mögen El Chato Hier leben Schildkrötenpopulationen, die sich frei in dichter Vegetation bewegen und in denen sich Schlammbecken abkühlen können. Das Galapaguera-Zentrum in San Cristobal bietet das Beste aus beiden Welten - mit riesigen Schildkröten, die ein großes Gebiet durchstreifen, und Babys, die in sicherer Gefangenschaft gehalten werden.
Wann ist die beste Zeit, um Galapagos-Schildkröten zu sehen?
Die gute Nachricht ist, dass sie entdeckt werden können das ganze Jahr über. In Bezug auf das Verhalten ist die Paarungszeit normalerweise in der Trockenzeit (Juni bis November) im Hochland, während die Eier während der Regenzeit (Januar bis April) im Tiefland gelegt werden.
Egal, ob Sie Schildkröten in einem Zuchtzentrum oder in freier Wildbahn sehen, Sie können die unterschiedlichen Schalenformen zwischen den Arten deutlich beobachten. Natürlich wird Ihr Naturführer gerne Unterarten für Sie korrekt identifizieren und deren Anpassungen ausführlicher erläutern.
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Die 15 verschiedenen Galapagos-Schildkrötenarten
Insgesamt 15 verschiedene Galapagos-Riesenschildkrötenarten wurden identifiziert, alle aus der Gattung Chelonidis. Jede Artenpopulation lebte an einem einzigartigen Ort voneinander - entweder auf verschiedenen Inseln oder im Fall von Isabela wurden die Inselpopulationen durch unpassierbare Lavaströme getrennt. Im Allgemeinen fallen die Arten in 3 Arten von Galapagos-Schildpatt: Sattelrücken, Kuppel und Mittelstufe.
Heute 12 der 15 Arten sind noch am Leben und gut auf den Galapagos-Inseln. Diese sind heimisch in: Spanisch, Fernandina, Santa Cruz (2 Arten), Santiago, Pinzon, San Cristobal funktioniert Isabela (Jeweils 5 Arten auf den Vulkanen Wolf, Darwin, Alcedo, Sierra Negra und Cerro Azul).
3 Arten sind leider schon geworden ausgestorben - die von florean, Santa Fe und Pinta-Inseln. Riesenschildkröten galten lange Zeit auch auf Fernandina als ausgestorben, bis ein einziges Weibchen (namens Fernanda) wurde dort im Jahr 2019 entdeckt. Nachfolgende wissenschaftliche Tests haben bewiesen, dass Fernanda die erste war Chelonoidis phantasticus (Phantastische Riesenschildkröte) seit 1906 gesichtet. Das Rennen wird nun fortgesetzt, um zu sehen, ob mehr ihrer Spezies ein einsames Leben in abgelegenen Gebieten von Fernandina geführt haben; Das ultimative Ziel wäre die Einrichtung eines Zuchtprogramms zur Rettung dieser Art. Dies erinnert an die Geschichte von Lonesome George, der letzten überlebenden Pinta-Schildkröte, die 1971 ganz allein entdeckt wurde, aber leider 2012 als letzter in seiner Linie starb.
Wie Sie also sehen können, bergen die Galapagos-Inseln noch viele Geheimnisse, und die Liste der vom Aussterben bedrohten Riesenschildkröten ist nicht vollständig in Stein gemeißelt.
Galapagos Schildkrötenschutz
Der Schutz von Riesenschildkröten ist auf Galapagos ein heißes Thema. Natürlich will niemand mehr Artensterben sehen, aber heute finden wir 6 Arten, die vom Aussterben bedroht, 3 vom Aussterben bedroht und 3 vom Aussterben bedroht sind Rote Liste der IUCN.
In der Vergangenheit war es Walfänger und Piraten die Schildkrötenzahlen für Essen erschöpft. Die Bevölkerungszahl ging von über 250,000 im 16. Jahrhundert auf nur 3000 zurück. Floreana war aufgrund der Süßwasserquelle der Insel ein besonders beliebter Zwischenstopp für Schiffe. Walfänger würden sich auch für ihre Weiterreisen mit Schildkrötenfleisch und -öl eindecken, was zum völligen Aussterben der Walfänger führen würde Floreana Riesenschildkröte.
Heute sind die überlebenden Galapagos-Schildkrötenarten sehr unterschiedlichen Bedrohungen ausgesetzt. Invasive Arten Von Menschen eingeführte (Katzen, Hunde, Schweine, Ziegen, Ratten) zerstören Nistplätze und fressen Eier oder Babyschildkröten. Dies kombiniert mit Zerstörung des Lebensraumes setzt Schildkrötenpopulationen starkem Stress aus.
Eier und Jungtiere brauchen besonders eine helfende Hand. Beim SchildkrötenzuchtzentrenSchildkröten werden in Gefangenschaft aufgezogen und so lange geschützt, bis sie groß genug sind, um sich vor Raubtieren in freier Wildbahn zu schützen. Diese Projekte weisen beeindruckende Erfolgsquoten auf und sind der Schlüssel für die Zukunft der Galapagos-Schildkrötenpopulationen.
Die vielleicht bekannteste Erfolgsgeschichte ist die von Diego. Als die Schildkrötenpopulation von Española (Hood) auf nur 15 Individuen sank, wurde klar, dass die Art in Schwierigkeiten war. Also wurde Diego, ein gesunder Erwachsener, der im Zoo von San Diego gelebt hatte, mit einer sehr wichtigen Aufgabe nach Galapagos zurückgeschickt. Diego wurde eine berühmte Deckschildkröte, die über 800 Jungtiere mit Española-Weibchen zeugte. Alle wurden inzwischen auf die Insel Española entlassen, um ihre Arten wieder zu bevölkern und vor dem Aussterben zu bewahren. Schließlich wurde Diego 2019 auch wieder auf seine ursprüngliche Geburtsinsel entlassen, um eine wohlverdiente Ruhestandsruhe inmitten seiner Kinder und Enkelkinder zu genießen.
In anderen wichtigen Projekten hat die Galapagos-Schutz Unterstützung der Bekämpfung invasiver Arten, der Wiederherstellung des Lebensraums und der Minderung potenzieller Konflikte zwischen Mensch und Schildkröte.
Alles, was Sie schon immer über die Galapagos-Schildkröte wissen wollten
Wie lange lebt eine Galapagos-Schildkröte?
Die Lebensdauer der Galapagos-Schildkröte ist unterschiedlich - sie leben oft Vergangenheit 100 Jahre in freier Wildbahn oder zu viel 170 Jahre in Gefangenschaft. Das Alter einer einzelnen Schildkröte kann durch Zählen der Ringe einer Muschelschale geschätzt werden.
Wie viel wiegt eine Galapagos-Schildkröte?
Die auf Galapagos gefundenen Riesenschildkröten sind die schwersten lebenden Schildkrötenarten auf dem Planeten. Die größten registrierten Personen wiegen über 400kg (880 lb)und kann beeindruckende Längen von fast 2 Metern erreichen.
Was essen Galapagos-Schildkröten?
Wie alle Schildkrötenarten sind sie Pflanzenfresser, eine Diät aus Kaktusfrüchten oder Pads, Gras, Blättern, Flechten, Waldbeeren oder anderen Früchten zu sich zu nehmen. Auf Galapagos können sie auch Giftäpfel verdauen. Riesenschildkröten erhalten den größten Teil ihrer Feuchtigkeit aus Tau und Pflanzensaft, den sie über einen längeren Zeitraum in ihrem Körper speichern können, um Trockenperioden zu überstehen.
Lebensraum der Riesenschildkröte
Galapagos-Schildkröten bevorzugen die üppiges und kühles Hochland, umgeben von grüner Vegetation und in der Nähe von Schlammbecken. Als kaltblütige Kreaturen sonnen sie sich in der frühen Morgensonne, um sich aufzuwärmen, und kühlen sich gegen Mittag in Schlammbecken ab. Riesenschildkröten wandern nur in die Küstenregionen, um während der Regenzeit Eier zu legen. Sie nutzen Generation für Generation dieselben Migrationspfade entlang gut definierter Schildkrötenautobahnen.
Galapagos-Riesenschildkrötenreproduktion
Die Paarung von Galapagos-Schildkröten ist eine überraschend aggressive Angelegenheit. Erwachsene Männer kämpfen gegeneinander um die Dominanz der Frauen, strecken den Hals aus und erheben sich sogar auf den Hinterbeinen, um sich gegen die Rivalen zu behaupten. Nach vielem Zischen und gelegentlichem Beißen wird der Gewinner durch den am höchsten gehaltenen Kopf definiert. Der Sieger genießt dann die Beute und paart sich mit seiner (n) Frau (en) seiner Wahl inmitten von viel knirschenden Muscheln und lautem Stöhnen. Es kann ein ziemliches Spektakel sein.
Schwangere Frauen reisen mehrere Meilen hinunter zu Nistplätzen in den Küstenebenen. Diese Wanderung findet in der Regenzeit statt, wenn die Ebenen grün mit Vegetation sind. Ein tiefes Nest wird in sandigen Boden gegraben, und bis zu 4 Gelege mit 12-16 Eiern können pro Saison gelegt werden. Nach getaner Arbeit ziehen die Erwachsenen zurück in das kühlere Hochland.
Galapagos-Schildkrötenbabys tauchen nach 4 bis 8 Monaten aus ihrem Nest auf und graben sich instinktiv an die Oberfläche. Ihre ersten 10-15 Lebensjahre verbringen sie im selben Tieflandgebiet. Diese frühen Jahre bergen viele Risiken für unerfahrene Schildkrötenküken, die nur 6 cm lang sind. Natürliche Raubtiere wie die Galapagos-Falkeund eingeführte Arten wie Schweine, Ratten und Katzen sind immer auf der Suche nach einer einfachen Mahlzeit. Manchmal fallen Schildkröten sogar in Gletscherspalten oder rollen auf den Rücken und verhungern, ohne sich selbst zu retten. Aus diesem Grund helfen die Schildkrötenzuchtzentren, sammeln Eier und inkubieren sie in einer sicheren Umgebung.
Fun Giant Galapagos Tortoise Fakten
• Die Galapagos-Inseln wurden ursprünglich nach der Riesenschildkröte benannt. Frühe spanische Seeleute, die auf dem Archipel landeten, entdeckten diese ungewöhnlichen Kreaturen und beobachteten ihre seltsamen sattelförmigen Muscheln. Das alte spanische Wort für Sattel ist GalapagoDaher waren die Inseln christianisierte Galapagosinseln.
• Galapagos-Schildkröten wurden von an Bord von Schiffen gebracht Piraten und Walfänger die die Inseln nutzten, um die Lebensmittel- und Wasserversorgung wieder aufzufüllen. Sogar Charles Darwin und seine Crew hat zu diesem Zweck 30 lebende Schildkröten gefangen, obwohl er auch 4 Babyschildkröten als Haustiere genommen hat.
• Galapagos-Schildkröten teilen sich a symbiotische Beziehung mit dem Galapagos-Fink. Finken kriechen auf und um Schildkröten herum und fressen Insekten und Parasiten. Beide Arten profitieren davon, dass der Fink eine schmackhafte Mahlzeit erhält und die Schildkröte von irritierenden Parasiten befreit wird.
• Das Geschlecht von Galapagos-Schildkrötenbabys hängt von der Hitze ihrer Eier während der Inkubation ab. Bei wärmeren Temperaturen entstehen weibliche Jungtiere (Hot Babes), bei kühleren Temperaturen Männchen (Cool Dudes).
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Zusammenfassend ist die Galapagos-Schildkröte einer der größten Publikumsmagneten auf den Inseln. Wirklich kein Galapagos-Besuch wäre vollständig, ohne ihren Weg zu kreuzen. Es ist ein großer Unterschied, Erwachsene in freier Wildbahn und Babys in Gefangenschaft zu sehen. Versuchen Sie also, beide in Ihre Reiseroute aufzunehmen. Ersparen Sie sich vor allem die ersten Chaco-Schildkröten, die hier draußen schwebten. Stellen Sie sich ihre unglaubliche Reise und das neue Leben vor, das sie auf verschiedenen Inseln gefunden haben. Die riesigen Galapagos-Schildkrötenarten, die wir heute finden, haben sicherlich eine bemerkenswerte Überlebensgeschichte zu erzählen.
