Die Galapagos-Riesenschildkröte
Die Galapagos-Riesenschildkröte ist eine ikonische Kreatur, die keiner Vorstellung bedarf. Ganz gleich, ob Sie ihnen persönlich auf den Galapagos-Inseln begegnet sind oder sie auf dem Discovery Channel gesehen haben, diese sanften Riesen scheinen einen Platz in den Herzen der Menschen erobert zu haben.
Das auffälligste Merkmal der Galapagos-Schildkröten ist natürlich ihre beeindruckende Größe, aber das allein macht sie schon ungerecht. Galapagos-Schildkröten haben auch jede Menge Charisma und Charakter. Sie können überraschend mutige und neugierige Kerle sein und verfügen über eine universelle Anziehungskraft, die die Galapagos-Riesenschildkröte bei Besuchern so beliebt macht.
Insgesamt gibt es 15 verschiedene Galapagos-Schildkrötenarten. Alle sind auf den Galapagos-Inseln endemisch, was bedeutet, dass Sie sie nur hier finden können. Sicherlich wäre kein Urlaub auf den Galapagosinseln komplett, wenn man einer Riesenschildkröte gegenübersteht!
Lesen Sie weiter, um alles zu erfahren, was Sie schon immer über die Galapagos-Riesenschildkröte wissen wollten. Wo und wann können Galapagos-Besucher sie entdecken? Wie kam die Galapagos-Schildkröte zum ersten Mal auf die Inseln? Wie haben sie sich angepasst und weiterentwickelt, um zu überleben? Plus viele lustige Fakten und Fotos über Galapagos-Schildkröten.
Galapagos-Schildkrötenentwicklung
Bevor wir vorsichtig zu tief in das Leben und die Liebe der Galapagos-Riesenschildkröte eintauchen, beantworten wir zunächst die offensichtlichen Fragen.
Wie kamen Schildkröten auf die Galapagosinseln?
Es ist bekannt, dass die Galapagos-Schildkröte ursprünglich von der Galapagos-Schildkröte abstammt Chaco-Schildkröte, eine normal große Art aus Argentinien und Paraguay. Aber das ist nur ein kleiner Teil des evolutionären Puzzles. Fragen Sie sich: Wie kam die Chaco-Schildkröte ursprünglich auf Vulkaninseln, die über 1000 km vom südamerikanischen Festland entfernt waren?
Fangen wir von vorne an. Zwischen Vor 2 und 3 Millionen Jahren Die Chaco-Schildkröte unternahm eine epische Reise über den Pazifischen Ozean. Vielleicht fielen einige in einen Festlandfluss oder wurden von Sturzfluten angeschwemmt, so oder so folgten sie den Flussströmungen hinaus ins offene Meer. Schildkröten sind im Wasser überraschend schwimmfähig – sie schweben wie Korken. Sie könnten also von selbst dahingeschaukelt sein oder vielleicht auf schwimmendem Laub überlebt haben.
Wichtig ist, dass Schildkröten bis zu einem Jahr ohne Nahrung und Wasser überleben können, sodass ihr Abenteuer im Meer keine unmittelbare Bedrohung für ihr Überleben darstellt.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit, dass eine schwimmende Schildkröte an die Küste von Galapagos gespült wird? Eigentlich überraschend hoch. Meeresströmungen vom südamerikanischen Festland treiben und treffen bequem auf den Galapagos-Inseln zusammen.
Wie und warum hat sich die Galapagos-Schildkröte entwickelt?
Wir können uns also vorstellen, wie Schildkröten auf den Galapagos-Inseln angespült werden. Die Realität ist jedoch, dass auf verschiedenen Inseln des Archipels verschiedene einzelne Schildkröten angespült wurden.
Alle Galapagos-Inseln bestehen aus vulkanischen Ursprungs, aber jeder hat unterschiedliche Lebensräume, Pflanzen und Nahrungsquellen für Schildkröten. Auf einer Insel finden die Schildkröten üppig grünes Hochland mit Schlammtümpeln und reichlich Futter in Bodennähe. Auf einer anderen Insel hingegen finden weniger glückliche Schildkröten einen kargeren Lebensraum aus Lavagestein, mit knapper Nahrung und einer größeren Herausforderung zum Überleben.
An diesem Punkt beginnt die Geschichte der Galapagos-Schildkröte interessanter und interessanter zu werden Natürliche Auslese kommt ins Spiel. Auf der ersten Insel können unsere Schildkröten frei und problemlos fressen. Ihr typischer Schildpatt ist kuppelförmig, was für das Überleben kein Hindernis darstellt, da sie bodennahe Pflanzen fressen können, die überall zu finden sind. Das Leben ist ein Kinderspiel.
Mittlerweile ist das Leben der Schildkröten auf der kargen Insel deutlich härter. Die Galapagos-Schildkröten finden hier keine bodennahen Pflanzen oder Sträucher. Die einzige Nahrungsquelle sind Opuntia-Kaktuspflanzen, deren Früchte und Polster an hohen Zweigen hängen. Einige der Schildkröten können diese Nahrung nicht erreichen und sterben auf natürliche Weise. Nur Schildkröten mit langen Hälsen und leicht gebogenem Panzer an der Vorderseite können sich hoch genug zum Fressen ausstrecken. Diese Schildkröten haben von Natur aus eine höhere Überlebensrate.
Wir haben also eine Situation, in der Galapagos-Schildkröten mit dem langen Hals und dem sattelförmigen Panzer die wahrscheinlichsten Überlebenschancen haben. Wenn sich diese Schildkröten dann paaren, geben sie wahrscheinlich dieselben genetischen Merkmale an ihre Jungtiere weiter. Nun blicken wir auf Hunderttausende Zuchtgenerationen zurück, und die vorteilhafte Panzerkurve und der lange Hals wurden viele tausend Male an junge Schildkröten weitergegeben. Jedes Mal wird die Panzerkurve etwas weiter verbessert, um die Überlebenschancen weiter zu erhöhen.
Letztendlich haben wir, wie Sie sehen können, zwei sehr unterschiedliche Galapagos-Schildkrötenpopulationen auf den beiden verschiedenen Inseln. Kuppelförmige Schalen dominieren weiterhin dort, wo es reichlich Grundnahrungsmittel gibt. Gebogene Schalen Die Form eines Sattels ist auf der kargen Insel zur Norm geworden.
Die Schildkrötenpopulationen auf unseren beiden Inseln sind mittlerweile so unterschiedlich, dass die Schildkröten wissenschaftlich als solche anerkannt sind einzigartige und eigenständige Arten. Dies ist ein großartiges Beispiel für die Evolution in Aktion. Eine Art passt sich im Laufe der Zeit an den lokalen Lebensraum und die Umweltbedingungen an, wobei nützliche Gene und Merkmale von den Überlebenden weitergegeben werden, wodurch die Überlebenschancen zukünftiger Arten maximiert werden.
Wenn wir unser Beispiel auf alle verschiedenen Inseln des Galapagos-Archipels übertragen, können wir beginnen zu verstehen, wie sich 15 verschiedene Galapagos-Schildkrötenarten im Laufe der Zeit entwickelt haben.
Warum werden Galapagos-Schildkröten so groß?
All dies bringt uns zur letzten Frage unserer Galapagos-Schildkröten-Geschichte: Wie und warum wurde die Galapagos-Schildkröte so groß?
Wissenschaftler glauben, dass dies auf den Prozess zurückzuführen ist Inselgigantismus. Einfach ausgedrückt: Lebewesen, die an sehr abgelegenen Orten (z. B. auf abgelegenen Inseln) mit reichlich Nahrungsquellen und ohne Raubtiere leben, können zu größerer Größe heranwachsen als in ihrer normalen, eingeschränkteren Umgebung.
Die Galapagos-Inseln sind der perfekte Ort, um dieses Phänomen zu beobachten. Sobald die Galapagos-Schildkröte ein bestimmtes Alter erreicht hat, ist sie keiner Gefahr durch Raubtiere ausgesetzt und hat nur wenige Konkurrenten um ihre Nahrungsquellen. Daher sind sie von Natur aus in der Lage, länger zu leben und viel größer zu werden als normale Schildkröten, die wir normalerweise Haustiere nennen.
Wie kann man Riesenschildkröten auf den Galapagosinseln sehen?
Heute wird die Populationsgröße der Riesengalapagos-Schildkröten auf etwa 15 und 20 Personen, verteilt auf verschiedene Inseln des Archipels.
Der einfachste Weg, sie zu sehen, ist in Gefangenschaft bei Zuchtzentren für Schildkröten on Santa Cruz, Isabela, oder San Cristobal Inseln. Das bekannteste Zentrum ist das Charles Darwin Forschungsstation in Puerto Ayora. Diese Zentren spielen eine wichtige Rolle in Galapagos Schildkrötenschutz, um Eier und Jungtiere vor Raubtieren durch eingeführte Arten wie Hunde, Katzen, Schweine und Ratten zu schützen. Erwachsene Galapagos-Schildkröten haben keine natürlichen Feinde. Sobald die Babys groß genug sind, werden sie in die Wildnis entlassen. Besucher können den gesamten Lebenszyklus einer Schildkröte in Aktion erleben – von der Brut der Eier bis hin zu kleinen Babys, energiegeladenen Heranwachsenden und großen Erwachsenen, die den Brutzyklus vorantreiben.
Besucher können auch Riesenschildkröten in ihren beobachten Natürlicher Lebensraum. Hochlandfarmen mögen El Chato Auf Santa Cruz leben Riesenschildkrötenpopulationen, die sich frei in dichter Vegetation bewegen, mit Schlammbecken, in denen sie sich abkühlen können. Das Galapaguera Center in San Cristobal bietet das Beste aus beiden Welten: Riesenschildkröten streifen über ein großes Gebiet und Babys werden in sicherer Gefangenschaft gehalten.
Es ist möglich, sowohl Zuchtzentren als auch Hochlandfarmen im Rahmen eines Besuchs zu besuchen Galapagos-Kreuzfahrt oder eine Galapagos-Landtour.
Wann ist die beste Jahreszeit, um Galapagos-Schildkröten zu sehen?
Die beste Nachricht ist, dass Galapagos-Schildkröten gesichtet werden können das ganze Jahr über auf den Inseln.
Was das Verhalten betrifft, so findet die Brutzeit der Galapagos-Schildkröten normalerweise in der Trockenzeit (Juni bis November) im Hochland statt, während die Eiablage im Tiefland während der Regenzeit (Januar bis April) erfolgt.
Unabhängig davon, ob Sie Schildkröten in einer Zuchtstation oder in freier Wildbahn sehen, können Sie die unterschiedlichen Panzerformen der einzelnen Arten deutlich erkennen. Selbstverständlich identifiziert Ihr Naturführer gerne Unterarten für Sie und erklärt Ihnen deren Anpassungen genauer.
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15 Galapagos-Riesenschildkrötenarten
Insgesamt 15 verschiedene Galapagos-Riesenschildkrötenarten wurden identifiziert, alle aus der Gattung Chelonidis. Jede Artenpopulation lebte an einem einzigartigen Ort – entweder auf verschiedenen Inseln oder im Fall der Insel Isabela waren die Populationen durch unpassierbare Lavaströme getrennt. Im Allgemeinen fallen die Arten in 3 Arten von Galapagos-Schildpatt: Sattelrücken, Kuppeltyp und Mittelstufe.
Heute 12 der 15 Arten sind auf den Galapagos-Inseln noch am Leben und wohlauf. Diese sind heimisch Spanisch, Fernandina, Santa Cruz (2 Arten), Santiago, Pinzon, San Cristobal und Isabela (Jeweils 5 Arten auf den Vulkanen Wolf, Darwin, Alcedo, Sierra Negra und Cerro Azul).
3 Arten sind leider ausgestorben - die von florean, Santa Fe, und Pinta-Inseln. Lange galten Riesenschildkröten auch auf Fernandina als ausgestorben, bis ein einziges Weibchen (benannt Fernanda) wurde dort im Jahr 2019 entdeckt. Nachfolgende wissenschaftliche Tests haben bewiesen, dass Fernanda die erste war Chelonoidis Phantasticus (Phantastische Riesenschildkröte) seit 1906 gesichtet. Jetzt geht es darum, herauszufinden, ob weitere ihrer Spezies ein einsames Leben in abgelegenen Gebieten von Fernandina geführt haben. Das ultimative Ziel wäre die Einrichtung eines Zuchtprogramms zur Rettung dieser Art. Dies spiegelt die Geschichte von wider Einsamer George, die letzte überlebende Pinta-Schildkröte, die 1971 ganz allein entdeckt wurde, aber leider 2012 als letzte in ihrer Linie verstarb.
Wie Sie sehen, bergen die Galapagos-Inseln immer noch viele Geheimnisse und die Liste der vom Aussterben bedrohten Riesenschildkröten ist noch nicht vollständig in Stein gemeißelt.
Galapagos Schildkrötenschutz
Der Schutz von Riesenschildkröten ist auf Galapagos ein heißes Thema. Natürlich möchte niemand ein weiteres Artensterben erleben, dennoch sind heute sechs Arten vom Aussterben bedroht, drei vom Aussterben bedroht und drei gefährdet Rote Liste der IUCN.
Früher war es so Walfänger und Piraten der die Zahl der Schildkröten zur Nahrungsgewinnung dezimierte. Die Bevölkerungszahl ging von über 250,000 im 16. Jahrhundert auf nur noch 3000 zurück. Aufgrund der Süßwasserquelle der Insel war Floreana ein besonders beliebter Zwischenstopp für Schiffe. Walfänger legten außerdem Vorräte an Schildkrötenfleisch und -öl für ihre Weiterreise an, was zum vollständigen Aussterben der Schildkröten führte Floreana Riesenschildkröte.
Heute sind die überlebenden Galapagos-Schildkrötenarten sehr unterschiedlichen Bedrohungen ausgesetzt. Invasive Arten Von Menschen eingeschleppte Tiere (Katzen, Hunde, Schweine, Ziegen, Ratten) zerstören Nistplätze und fressen Eier oder Babyschildkröten. Dies kombiniert mit Zerstörung des Lebensraumes setzt die Galapagos-Schildkrötenpopulationen starkem Stress aus.
Was wird also getan, um das heutige Überleben der Galapagos-Riesenschildkröte zu unterstützen?
Besonders Eier und Jungtiere von Galapagos-Schildkröten brauchen Hilfe, da sie sich in der riskantesten Phase der Schildkrötenentwicklung befinden. Bei Zuchtzentren für SchildkrötenGalapagos-Schildkröten werden in Gefangenschaft aufgezogen und so lange geschützt, bis sie groß genug sind, um sich in freier Wildbahn gegen Raubtiere zu verteidigen. Diese Projekte weisen beeindruckende Erfolgsquoten auf und sind der Schlüssel für die Zukunft der Galapagos-Schildkrötenpopulationen. Auf der Insel San Cristobal war das Zuchtzentrum bei der Wiederbesiedlung so erfolgreich, dass das Zentrum nicht mehr für die Betreuung von Schildkrötenbabys benötigt wird.
Die vielleicht bekannteste Erfolgsgeschichte des Galapagos-Schildkrötenschutzes ist die von Diego. Als die Population der Española-Schildkröten auf nur noch 15 Individuen zurückging, wurde klar, dass die Art in Schwierigkeiten steckte. Also wurde Diego, ein gesunder Erwachsener, der im San Diego Zoo gelebt hatte, mit einer sehr wichtigen Aufgabe nach Galapagos zurückgeschickt. Diego wurde berühmt Deckschildkröte, der mit Española-Weibchen über 800 Jungtiere gezeugt hat. Alle wurden inzwischen auf die Insel Española freigelassen, um ihre Arten wieder zu besiedeln und vor dem Aussterben zu bewahren. Im Jahr 2019 wurde Diego schließlich auch auf seine ursprüngliche Geburtsinsel zurückgebracht, um im Kreise seiner Kinder und Enkelkinder den wohlverdienten Ruhestand zu genießen.
In anderen wichtigen Projekten hat die Galapagos-Schutz Unterstützt auch die Kontrolle invasiver Arten, die Wiederherstellung von Lebensräumen und die Eindämmung möglicher Konflikte zwischen Menschen und Schildkröten.
Alles, was Sie schon immer über die Galapagos-Riesenschildkröte wissen wollten
Wie lange lebt eine Galapagos-Schildkröte?
Die Lebensdauer der Galapagos-Schildkröte ist unterschiedlich - sie leben oft Vergangenheit 100 Jahre in freier Wildbahn, oder so viel wie 170 Jahre in Gefangenschaft. Das Alter einer einzelnen Schildkröte kann durch Zählen der Ringe einer Muschelschale geschätzt werden.
Wie viel wiegt eine Galapagos-Schildkröte?
Die auf den Galapagosinseln vorkommenden Riesenschildkröten sind die schwersten lebenden Schildkrötenarten auf dem Planeten! Das größte jemals gemessene Gewicht einer Galapagos-Schildkröte war vorbei 400 kg (880 Pfund). Galapagos-Schildkröten können beeindruckende Längen von fast 2 Metern (6 Fuß) erreichen.
Was fressen Galapagos-Schildkröten?
Wie alle Schildkrötenarten sind sie es Pflanzenfresser, eine Diät mit Kaktusfrüchten oder -polstern, Gras, Blättern, Flechten, Waldbeeren oder anderen Früchten zu sich nehmen. Auf den Galapagosinseln sind sie auch in der Lage, Giftäpfel zu verdauen. Riesenschildkröten erhalten den größten Teil ihrer Feuchtigkeit aus Tau und Pflanzensäften, die sie über lange Zeiträume in ihrem Körper speichern können, was ihnen hilft, Trockenperioden zu überstehen.
Lebensraum für Galapagos-Schildkröten
Galapagos-Schildkröten bevorzugen das üppiges und kühles Hochland, umgeben von grüner Vegetation und in der Nähe von Schlammtümpeln. Als kaltblütige Tiere sonnen sie sich gegen Mittag in Schlammtümpeln in der frühen Morgensonne, um sich aufzuwärmen und abzukühlen. Riesenschildkröten wandern nur in der Regenzeit in Küstenregionen, um dort Eier zu legen. Sie nutzen von Generation zu Generation dieselben Migrationswege entlang gut definierter Galapagos-Schildkröten-Autobahnen.
Riesige Galapagos-Schildkröte bei der Paarung
Die Paarung von Galapagos-Schildkröten ist eine überraschend aggressive Angelegenheit. Erwachsene Männchen kämpfen gegeneinander um die Vorherrschaft über die Weibchen, indem sie ihre Hälse ausstrecken und sich sogar auf die Hinterbeine stellen, um sich einen Höhenvorteil gegenüber ihren Rivalen zu verschaffen. Nach langem Zischen und gelegentlichem Beißen wird der Gewinner durch den am höchsten gehaltenen Kopf ermittelt. Der Sieger genießt dann die Beute und paart sich mit dem Weibchen seiner Wahl unter lautem Knirschen der Muscheln und lautem Stöhnen. Für Besucher kann es ein wahres Spektakel sein.
Nach der Paarung erfolgt die Wanderung zu den Nistplätzen. Okay, vielleicht nicht so berühmt wie die Gnuwanderung in der Serengeti, aber ja Galapagos-Schildkrötenwanderung passiert – nur langsamer! Zu Beginn der Regenzeit im Dezember beginnen erwachsene Männchen und Weibchen eine langsame Wanderung vom üppigen Hochland hinunter zur Küste. Dies ist eine lange Reise, die bis zu drei Wochen dauert, um eine Strecke von weniger als 4 Meilen auf der Insel Santa Cruz zurückzulegen. Warum unternehmen Riesenschildkröten diese beschwerliche Reise? Die Küstenebenen eignen sich am besten zum Nestbau und zur Eiablage. Während der Trockenzeit (Mai/Juni bis November) gibt es an der Küste nicht genügend Schildkrötenfutter, da die Vegetation austrocknet. Also warten diese intelligenten Kreaturen auf den ersten Regen, bevor sie langsam und stetig voranschreiten. Ein tiefes Nest wird in sandigen Boden gegraben, und pro Saison können bis zu 4 Gelege mit 12–16 Schildkröteneiern gelegt werden. Nach getaner Arbeit wandern die erwachsenen Tiere zurück in das kühlere Hochland.
Galapagos-Schildkrötenbabys verlassen ihr Nest nach 4 bis 8 Monaten und graben sich instinktiv an die Oberfläche. Ihre ersten 10–15 Lebensjahre verbringen sie im selben Tieflandgebiet, in dem sie geboren wurden. Diese frühen Jahre bergen für unerfahrene Schildkrötenjunge, die nur 6 cm lang sind, viele Risiken. Natürliche Raubtiere wie die Galapagos-Falkeund eingeführte Arten wie Schweine, Ratten und Katzen sind immer auf der Suche nach einer einfachen Mahlzeit. Manchmal fallen Schildkröten sogar in Gletscherspalten oder rollen auf den Rücken und verhungern, ohne dass sie sich wieder aufrichten können, um zu entkommen. Aus diesem Grund helfen die Zuchtzentren für Galapagos-Schildkröten, indem sie Eier einsammeln und sie in einer sicheren Umgebung ausbrüten.
Fun Giant Galapagos Tortoise Fakten
• Die Galapagos-Inseln wurden ursprünglich nach der Riesenschildkröte benannt. Frühe spanische Seefahrer, die auf dem Archipel landeten, entdeckten diese ungewöhnlichen Kreaturen und beobachteten ihre seltsamen sattelförmigen Muscheln. Das alte spanische Wort für Sattel ist GalapagoDaher wurden die Inseln als „Galapagos“ christianisiert.
• Galapagos-Schildkröten wurden von an Bord von Schiffen gebracht Piraten und Walfänger die die Inseln nutzten, um ihre Nahrungs- und Wasservorräte aufzufüllen. Schildkröten waren die perfekte Nahrungsquelle, da sie lange Reisen überstehen und die Besatzung regelmäßig mit frischem Fleisch versorgen konnten.
• Sogar Charles Darwin und seine Crew fingen 30 lebende Schildkröten zu Nahrungszwecken, obwohl er auch 4 junge Schildkröten als Haustiere mitnahm. In seinem Tagebuch bezog sich Darwin auf eine junge Galapagos-Schildkröte namens James, die sich der Besatzung der Beagle auf ihrer Heimreise anschloss. Über das Leben von James von diesem Moment an ist wenig bekannt, aber seine sterblichen Überreste werden heute im aufbewahrt Naturkundemuseum in London.
• Galapagos-Schildkröten teilen sich a symbiotische Beziehung an. Nach der Installation können Sie HEIC-Dateien mit der Galapagos-Fink. Finken kriechen auf und um Schildkröten herum und fressen Insekten und Parasiten. Beide Arten profitieren davon, dass der Fink eine schmackhafte Mahlzeit erhält und die Schildkröte von irritierenden Parasiten befreit wird.
• Das Geschlecht Die Zahl der Jungtiere von Galapagos-Schildkröten hängt von der Hitze ihrer Eier während der Brutzeit ab. Bei wärmeren Temperaturen entstehen weibliche Jungtiere (Hot Babes), während bei kühleren Temperaturen Männchen entstehen (Cool Dudes).
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Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Galapagos-Riesenschildkröte einer der größten Publikumslieblinge auf den Inseln ist. Wirklich kein Galapagos-Besuch wäre vollständig, ohne ihren Weg zu kreuzen. Es gibt einen großen Unterschied zwischen der Beobachtung erwachsener Galapagos-Schildkröten in freier Wildbahn und der Beobachtung von Babys in Gefangenschaft. Versuchen Sie daher, beides in Ihren Reiseplan einzubeziehen. Denken Sie vor allem an die ersten Chaco-Schildkröten, die vom südamerikanischen Festland hierher trieben. Stellen Sie sich ihre unglaubliche Reise und das neue Leben vor, das sie auf verschiedenen Inseln gefunden haben. Wenn Schildkröten nur sprechen könnten, tDie Galapagos-Schildkrötenart, die wir heute finden, hat sicherlich eine bemerkenswerte Geschichte zu erzählen.
